在劉慈欣的科幻宇宙中，《圓圓的肥皂泡》無疑是“非典型”的。小說的主角是一個愛吹肥皂泡的女兒和一位堅守大西北的父親，兩人對于夢想的不同詮釋反映了兩代人之間、父女之間的“代溝”，而這一隔閡最終通過科學技術和解于崇高的理想。質樸的文字流露著童真，是劉慈欣最成功的作品之一。

 本文選自范軼倫的文章《溫情的代溝與空靈的夢想——評劉慈欣<圓圓的肥皂泡>》

    《圓圓的肥皂泡》

在劉慈欣筆下恢弘磅礴的宇宙中，《圓圓的肥皂泡》無疑是一個異數：沒有大國軍事爭霸，沒有世界末日，更沒有外星人侵略地球，只有一個愛吹肥皂泡的女兒和一位堅守大西北的父親。質樸的文字挾著一縷童真，令人頗有如沐春風之感，讀來宛如一篇溫馨的小品。此作是劉慈欣在2003年底創作的，第二年刊登在《科幻世界》第4期，同年獲得第16屆中國科幻銀河獎讀者提名獎。2015年，由Carmen Yiling Yan翻譯成英文發表在美國電子科幻雜志《克拉克的世界》（CLARKESWORLD）第12期上，并獲得讀者選擇獎小說獎（并列）第二名。不過，此作盡管在國內外反響都不錯，人們在談論大劉作品時卻甚少提及，與《流浪地球》《鄉村教師》等膾炙人口的名篇相比，《圓圓的肥皂泡》仿佛是一個出離于人們視線之外的肥皂泡。

然而這個看似平淡的標題卻是一語雙關，既捕捉了肥皂泡的形態，也嵌入了主人公圓圓的名字。無論是在中文還是英文里，和“肥皂”有關的東西似乎都不那么正面，比如，情節拖沓、內容瑣碎的連續劇被稱為“肥皂劇”（soap opera），而五光十色卻脆弱易破的“肥皂泡”則常被用來比喻美好但又不切實際的東西。在常人眼里只有小孩子才愛玩兒的肥皂泡，卻在《圓圓的肥皂泡》中成為大劉筆下解決西部干旱問題的終極方案。究竟是希望的幻滅，還是對夢想的踐行？故事一開始，父親和圓圓對于肥皂泡的相反態度便折射出兩代人對于夢想和希望截然不同的詮釋。在父親看來，肥皂泡是遠離現實的幻影，女兒對肥皂泡異乎尋常的迷戀似乎反映了某種不切實際的思想傾向，甚至可能令她以后的人生誤入歧途。而在圓圓眼里，肥皂泡卻是整個世界，用文中的話講“她的出生似乎就是要和這東西約會似的”。這種與生俱來的迷戀超越了一般意義上的喜好或興趣，成為她整個人生的目的。從小學到創業，“吹更大的泡泡”——這個在父親看來不可思議的“遠大理想”，一直是圓圓為之奮斗的人生目標。

與此相反的是兩者對于絲路市的態度。絲路市不僅承載著父親的夢想，更是他們這一代人青春與汗水的見證。盡管完全可以回到江南安度晚年，作為市長的他卻一直堅守著這個空城等待它的復蘇。然而對于圓圓來說，雖然絲路市是自己出生長大的故鄉，卻并沒有讓她產生一絲的眷戀。當聽說絲路市將要實施為期十年的拆遷計劃時，父親的內心是沉重的，年幼的圓圓卻為離開這個“平淡乏味的城市”倍感興奮，翹首期待開始全新的美妙生活。高考結束，北上求學的圓圓可謂如愿以償地離開了這座城市。畢業之后，她又以納米技術成功創業，搖身變為年輕的億萬富翁。然而當父親希望她投資一個能拯救絲路市的水處理工程時，圓圓卻以過自己的生活為理由而斷然拒絕，原因是她正計劃用這筆資金“吹大大的泡泡”。 

 圓圓和父親對于夢想的不同詮釋，多少折射出兩代人間的世代隔閡（generation gap）。時代隔閡俗稱“代溝”，由美國人類學家瑪格麗特·米德（Margaret Mead）于20世紀60年代末在同名著作中首次提出。廣義的世代隔閡，指老一代與年輕一代在價值觀、信仰、政治態度等方面存在的心理距離或心理隔閡，狹義上則通常指父母和子女之間的心理差距或隔閡。時代的變遷、社會的發展是造成代溝的主要原因。雖然是科幻小說，除卻對納米肥皂泡的大膽想象，《圓圓的肥皂泡》的整體基調可謂相當寫實。圓圓父母的原型可追溯到20世紀50年代支援大西北的理想青年。當時在國家的號召下，千千萬萬名熱血青年從四面八方來到大西北，用青春和汗水開墾這片貧瘠的土地。那是一個理想主義的時代，也是一個講求腳踏實地的時代：如果沒有決心、毅力和經驗、使命感就只是一紙空談。時代的巨輪前進到圓圓這一代，個體主義大行其道，“成功需要的是逼人的思想靈氣，輕飄灑脫的思想和性格不一定就是缺點，凝重和沉重反而顯得傻乎乎的”。這個時代讓圓圓如魚得水，卻令父親這一代人頗為受挫?，F實與理想、使命與自由，兩代人之間的理念沖突成為推動故事情節發展的內在動力，亦構成整篇小說最大的張力。

     然而這條橫亙在父女兩代人之間的代溝并非不可 跨越，父親對于肥皂泡的態度，正如圓圓對于絲路市一樣，不知不覺發生了微妙的轉變。圓圓把一億元吹出的“大大的泡泡”送給父親作生日禮物，無意間啟迪了后者利用肥皂泡進行空中調水的設想。當十年后“大西北的天空成了夢的天空”，圓圓和父親的夢想同時實現了，或者說，父親讓絲路市繼續存在下去的夢想，通過圓圓吹肥皂泡的夢想實現了。故事的最后，圓圓返回故里，點點滴滴的童年回憶涌上心頭，竟發現年邁的父親也吹起了肥皂泡?！秷A圓的肥皂泡》也許是劉慈欣所有作品中唯一一篇以父女關系為主軸的作品。與充滿火藥味的父子關系相比，如《地球大炮》中的沈華北和兒子深淵，《全頻帶阻塞干擾》中的十號和兒子莊宇，圓圓和父親的沖突并沒有劍拔弩張的激烈。相同的是，無論兩代人之間有多深的摩擦和誤解，最終都會和解于某種崇高的理想：為國家乃至人類謀福祉。而不同的是，在父子關系中，我們看到的往往是一位擁有掌控權的嚴父，但是在《圓圓的肥皂泡》中，這個父親雖身為市長，卻拿古靈精怪的女兒一點辦法都沒有，無奈、落寞得有些可愛。這會不會是大劉自己的寫照呢？坊間流傳大劉開始科幻創作的緣起就是覺得沒有合適的故事講給女兒聽。女兒出生于2000年，也正是這一年，國務院成立西部地區開發領導小組，開始實施包括南水北調在內的西部大開發計劃。這會不會是《圓圓的肥皂泡》最初的靈感來源？

     盡管字里行間透露著溫馨與童真，《圓圓的肥皂泡》卻并不是一個夢幻般的童話，大劉毫不留情地在圓圓的世界里設定了一個比沙漠化更殘酷的現實，那便是母親的早逝。和父親一樣，母親也是從上海來到大西北參與建設的知識分子，作為科學家的她比父親更敬業，甚至有些不近人情：放棄一個月的產假回實驗室上班，女兒生日那天還在繼續飛播造林研究——不幸的是，她在這次任務中遇難。母親的意外去世，給全文明麗的色調染上了一抹灰色，然而她在女兒的成長中并不是缺位的——對夢想的執著，是母親留給圓圓的精神遺產，這一點，被圓圓完全繼承了下來，盡管后者并不是出于“責任感和使命感”。“美妙人生的關鍵在于你能迷上什么東西”，大劉在《球狀閃電》中的名言，正是他筆下這些女科學家的寫照，比如《思想者》中眷戀著星空的女天文學家“她”，《全頻帶阻塞干擾》中癡迷于武器的電子對抗排排長林云，還有本文中把一生奉獻給大西北的圓圓母親，等等。而圓圓呢？與星空、武器相比，她所迷戀的肥皂泡似乎有些幼稚。她也算不上真正的科研工作者，就讀納米專業并非出自獻身科研事業或為國捐軀的崇高理想，文中對她公司的評價甚至帶著些嘲諷：“納米技術的東風催生的一大批急劇膨脹的奇跡企業之一?！比绻f，圓圓和父親間的理念沖突是推動情節發展的動力，她與早逝母親的差異則進一步印證了兩代人對于夢想的不同定義。圓圓開著母親的那架老式雙翼飛機給父親送生日禮物“大大的泡泡”，不僅是整個故事的轉折點，亦是極富象征性的一幕：圓圓在那一刻“再現”了母親在世時的英姿，暗示著她將接替母親完成其未遂的心愿，而與父親間的隔閡亦將隨之消弭。

     圓圓和父母間的張力，讓我們感受到劉慈欣對于時代脈搏下個代際更替的微妙體察，而巋然不變的，則是科學技術對于時代發展的推進之力。納米技術一直是劉慈欣十分關注的領域，從《微紀元》中的納米人，到《圓圓的肥皂泡》中的“飛液”，再到《三體》中“古箏計劃”成功的關鍵材料“飛刃”，如果把當今的納米技術比作一個蹣跚學步的嬰兒，劉慈欣早已就用宏偉的想象力勾畫了它成年后的燦爛圖景。在此文中，用無數巨大的肥皂泡裹挾濕潤的空氣進入西部內陸，從而調節氣候的設想是驚人的。技術上來講，如何制造圓圓所謂的超級液體“飛液”目前還只是夢想。和當今爭議巨大、耗資驚人的南水北調工程相比，這個“肥皂泡工程”的確美好得像個肥皂泡。對于科學技術的樂觀，是貫穿劉慈欣科幻創作的核心理念之一，無論是大國間的軍事制衡，還是劫后余生的艱難圖存，抑或抵抗外星文明入侵的終極武器，科學技術是人類掌控自我命運、不斷自我超越的工具和手段。在《圓圓的肥皂泡》中，科學技術不僅挽救了一座城市，更讓一對父女冰釋前嫌。當白發蒼蒼的父親吹出一串五光十色的肥皂泡，這樣的反差是不是讓讀者會心一笑了呢？

空靈而童真

    劉慈欣在《給女兒的一封信中》寫道：“你當然有權選擇自己的生活，但如果你是他們中的一員，我為你而驕傲?！?/span>這里的他們，是人類派遣去宇宙深處的拓荒者，在火星的荒漠、金星的硫酸雨、木衛二冰凍的海洋上，都能見到他們篳路藍縷的身影，一如文中為絲路市奉獻了一生的父親。把視野從廣袤的宇宙拉回到大西北，不變的是父女間的溫情，也許這就是《圓圓的肥皂泡》的獨特之處吧！雖然頗為“非典型”，卻是大劉最成功的作品之一，空靈而童真，仿佛一個出離于人們視線之外的肥皂泡，閃耀著獨特的光芒。

      畢竟，太過腳踏實地的，怎么能稱得上“夢想”呢？

[1] 米德.《文化與承諾：一項有關代溝問題的研究》.周曉虹、周怡翻譯.石家莊: 河北人民出版社, 1987.

[2] 劉慈欣.給女兒的一封信.《最糟的宇宙，最好的地球——劉慈欣科幻評論隨筆集》.成都：四川科學技術出版社,2016.

作者介紹 

范軼倫，香港中文大學文化研究文學學士（一級榮譽）及哲學碩士，現于加州大學河濱分校修讀比較文學博士學位，為該?！翱苹眉凹夹g文化研究”學術方向第一位在讀的中國學生，目前正致力于尋求中國與拉美科幻之間的微妙連接。論文見諸于Frontiers of Literary Studies in China、科幻研究學會（SFRA）學術年會等。曾以短篇小說《云端的愛情》獲第三屆高校聯合征文二等獎（一等獎空缺），并獲同年全球華語科幻星云獎最佳新秀獎提名。目前為《科幻世界》雜志“科幻學徒筆記”專欄作者。）