日夜不離的口罩、彌漫的蒸醋味兒、搶購一空的板藍根沖劑……經歷過的人不會忘記17年前“非典”陰云籠罩的情形，更不會忘記在“非典”第一線沖鋒陷陣的醫護人員。而鐘南山就是這批“戰士”中最堅韌的一位。

出身醫學世家的鐘南山，是廣東省醫療衛生界首位中國工程院院士，在呼吸道疾病的診治方面獨樹一幟。突如其來的“非典”疫情，把鐘南山推到了大戰的最前沿。

2002年年底，鐘南山所在的廣州呼吸疾病研究所（以下簡稱“呼研所”）接收了一名持續高熱、咳嗽的特殊肺病患者，各種退熱方法和抗生素治療均無效果。隨后，廣東省內多地連續出現類似病情，并蔓延開來。人們把這一怪病稱為“非典型肺炎”，也就是俗稱的“非典”。到2003年3月，廣東省累計報告“非典”病例已經突破了1000例。

疫情來勢洶洶，缺乏有效的治療和預防辦法，許多醫院對此措手不及，不斷有醫務人員被感染而倒下。

鐘南山臨危受命，被任命為廣東省非典型肺炎醫療救護專家指導小組組長。

“把重癥患者都送到我這里來！”

這句振聾發聵的話，震破了彌漫的愁云，安撫了慌亂的民心。直到今天，人們依然能從這句話中感受到當時那如同“定海神針”般的力量。而當時，包括鐘南山在內，大家尚不清楚“非典”的病源在哪里，病原體又是什么。也沒有人知道，疫情會持續多久，未來還有什么樣的風險。在這種緊要關頭，鐘南山毅然接過了重擔，也向大家許下了無畏的承諾。他領導的呼研所成了非典型肺炎救治的技術核心與攻堅重地。

“醫院是戰場，作為戰士，我們不沖上去誰上去？”鐘南山說，面對未知的疾病，他們選擇摸著石頭過河。作為呼吸疾病專家，對于尚未找到有效解決辦法的“非典”，鐘南山并非完全沒有把握。在臨床中，他已經檢查了不知多少位“非典”患者。“我檢查過每一個患者的口腔。”鐘南山的這句話在當時廣為流傳。置個人安危于不顧的臨床診治讓他對這個疾病有了更深刻的理解，也給了他戰勝疫情的信心。他以醫學專家的身份告訴大家，“非典”并不可怕，它可防、可治、可控，給慌亂的公眾吃下了一顆“定心丸”。

曾經做過運動員的鐘南山，一直很注意鍛煉身體。直到現在，80多歲的他依然身體健朗、精力充沛。跟隨鐘南山學習多年的博士生說，鐘南山經常叮囑他們要多進行體育運動，把身體練好了，才能好好工作。

即便是這樣一副鋼鐵身軀，在“非典”期間高強度的工作和高負荷的運轉下，還是被病魔擊倒了。2003年年初，由于連續參加會診、講座以及各種指導活動，連續38個小時沒合眼的鐘南山病倒了，出現了高燒、咳嗽和肺炎的癥狀，只能停止工作，接受治療。盡管呼研所是呼吸疾病最權威的醫院之一，但是出于穩定軍心的考慮，鐘南山選擇遠離與自己并肩的“戰友”，回到家中自我隔離治療。所幸，他得的不是“非典”。病情剛剛好轉，身體尚未恢復，鐘南山便回到呼研所上班。他的重新出現，給前線心懷忐忑的醫務人員重新打了一針“強心劑”。從醫生到患者，再到全國關注“非典”疫情的民眾都說，看到鐘南山，心里才踏實。